Herman's Hermits или Introducing Herman's Hermits - дебютный альбом английской группы из Манчестера Herman's Hermits, выпущенный в феврале 1965 в США компанией MGM (кат. № MGM E/SE-4282) и только полгода спустя, в июне 1965 - в Соединенном Королевстве компанией EMI/Columbia (кат. № 33SX 1727). Этим альбомом новорожденная группа продолжила "Британское вторжение" в США, успешно начатое до нее The Beatles и другими англичанами.

ИСТОРИЯ

1964 год вошел в анналы истории США как год великого Британского вторжения. The Beatles, Dave Clark Five, The Animals завоевали американскую музыкальную сцену и рынок продажи пластинок. Хотя для самих англичан это было неожиданным сюрпризом, они отвечали, что просто отомстили колониям за Американскую революцию.

Однажды вечером, в одном из клубов Манчестера выступала на танцах местная бит-группа под названием The Heartbeats. Один парень из публики с длинным именем Питер Блэр Денис Бернард Нун разговорился с музыкантами, и они предложили ему выйти спеть, ради хохмы. Он поднялся на сцену, ради хохмы, и спел. Да так, что сорвал овации у всего зала, а парень из The Heartbeats по имени Карл Грин предложил ему заняться этим профессионально и помог сколотить новую группу. К ним присоединились гитарист-вокалист Дирек Лекенбай, гитарист-вокалист Кит Хопвуд и ударник Барри Уитвэм. Название дали следующим образом. Просто главный вокалист в новоиспеченной группе был очень похож на одного персонажа по имени Шерман из мультсериала, и товарищи заменили его длинное имя на Герман, что звучало примерно похоже на Шерман.

Вскоре их присмотрел на концерте известный продюссер Микки Мост и, заметив потенциал группы, сразу же подписал с ними контракт. Мост продюссировал в то время одну из групп Британского вторжения - The Animals, поэтому ему не составило труда добиться контракта новой группы Herman's Hermits с ведущими лейблами - Columbia в Европе и MGM - в США. Мост умело включил группу в то же Британское вторжение. Их первый хитовый сингл I'm into Something Good (1964) (1-ое место в Великобритании, 13-е в США) порадовал американских авторов этой песни Гоффина и Кинга, ибо они остались было уже не у дел по причине Британского вторжения, группы которого исполняли, как правило, песни собственного сочинения. Первый альбом Herman's Hermits порадовал их еще больше: в нем было еще две песни Гоффина - Кинга плюс остальных американских авторов.

В 1965 году Мост начал маркетинговую аттаку на США, преподнося Herman's Hermits  в виде сказки про золушку, где "золушкой" выступал главный вокалист Питер-Герман Нун. В одном из тинейджерских журналов "16" в самых елейных тонах была написана настоящая сказка про простого английского мальчика по имени Питер, который мечтал стать знаменитым, и его мечта осуществилась. Эта сказка в той или иной форме повторялась в других журналах.

На самом деле, Питер - самый младший в группе (ему было 15 в начале) имел уже большой публичный опыт за плечами. К тому времени, он даже успел сняться в одной из серий самого большого британского телесериала Coronation Street, и подумывал было об актерской карьере, если б не подвернулся тот случай со спонтанным выходом на сцену. На самом деле, он спел так хорошо неслучайно, потому что с 14 лет брал уроки пения - в одной из ролей к очередному сериалу от него требовалось немного пения.

Карл Грин, как и Нун, урожденный манчестерец, обучался игре на гитаре с 10 лет и, по окончании школы, у него не возникало сомнений кем быть - он сразу пошел в группу играть на гитаре. Дирек Леккенбай был родом из Лидса и приехал в Манчестер учиться в местном университете на факультете гражданского строительства. Он проучился два года, после чего встрял в музыку и забросил учебу. Барабанщик Барри Уитвэм, тоже манчестерец, закончил курсы парикмахера и успешно работал в салоне красоты, паралелльно учась игре на барабанах. Поработав с год, он бросил парикмахерскую и полностью посвятил себя музыке. Кит Хопвуд работал после школы телефонным мастером, но любовь с детства к гитаре тоже побудиоа его уйти с головой в музыку.

До контракта с Мостом, они играли, как многие английские группы, простой R&B. Мост все изменил. Он придумал им простой приглаженный имидж хорошеньких мальчиков - в отличие от "плохих" Роллинг Стоунз - и сам подбирал им репертуар. Никакой угрозы, никакой скандалезности, красивые костюмчики, красивое пение. Хотя четверо (кроме барабанщика) писали собственные песни, им не находилось места в репертуаре. В лучшем случае, Мост помещал их песни на второй стороне синглов или иногда дополнял альбом. С одной стороны, это сильно сдерживало творческие амбиции участников группы. С другой стороны, эта выверенная политика Моста помогла Herman's Hermits быстро добиться успеха. Один за другим их следующие синглы стали подниматься в американских чартах: Can't You Hear My Heartbeat - №2, затем Silhouettes - №5.

Следующим их хитом стала популярная английская песня Mrs. Brown, You've Got a Lovely Daughter. Песню записали с ходу, за два дубля, используя два микрофона. Нун спел, нарочито усилив свой манчестерский акцент. Кит Хопвуд придал песне уникальное звучание с помощью ритм-гитары, сыграв на приглушенных струнах на гитаре Gretsch Country Gentleman. На концертах он пользовался гитарой Rickenbacker и клал какую-нибудь тряпочку под порожек, чтобы приглушить струны. Песня поднялась в Штатах на 1-ое место, к большому изумлению группы. Они даже не стали издавать ее в Англии, поскольку там это была расхожая песня. Ее пели на всех английских день рождениях, и вместо "Миссиз Браун, у Вас прекрасная дочь" вставлялось соответственно имя хозяйки - миссиз Смит или миссиз Джонс и т.д. Песня продержалась на 1-м месте в Billboard Hot 100 три недели и была побеждена битловской Ticket to Ride.

Альбом вышел в продажу в феврале 1965-го и имел три немного видоизмененных обложки. Собственно, общий дизайн - портрет группы и ее название - оставались неизменными. Менялась надпись под названием. Изначально, там было приписано "включая их хит сингл I'm Into Something Good". Но когда в марте вышел сингл Mrs. Brown, You've Got a Lovely Daughter, к обложке стали приклеивать желтый стикер с надписью "Featuring Mrs. Brown You Have a Lovely Daughter", незначительно изменив одно слово. Когда же эта песня стала хитом №1, обложку изменили, сделав надпись "включая Mrs. Brown, You've Got a Lovely Daughter". На обратной стороне конверта - большая статья, представляющая американскую публике краткую биографию группы и ее участников по отдельности.